जे.आर.डी. टाटा के उत्तराधिकारी के रूप में जब रतन टाटा सन् 1991 में टाटा समूह के अध्यक्ष बने, तब उन्हें न केवल एक व्यावसायिक समूह, बल्कि लगभग सौ अलग-अलग व्यवसायों का एक जटिल समूह विरासत में मिला। उनमें से कई स्वतंत्र रूप से संचालित होते थे, जिनकी अपनी जागीरें थीं और उनका अपना इतिहास था। यह “लाइसेंस राज” की विकेन्द्रीकृत विरासत थी जिसके लिए उनका पहला बड़ा काम अधिग्रहण नहीं, बल्कि उनमें एकीकरण और समन्वय स्थापित करना था। हालाँकि उन्हें इन उद्यम संस्थानों पर पहले राज कर चुके शक्तिशाली “क्षत्रपों” से तीखे, आंतरिक प्रतिरोध का सामना करना पड़ा, फिर भी उन्होंने इस चुनौती का सामना एक शांत चित्त और दृढ़ संकल्प के साथ किया। इससे यह धारणा दृढ़ता से व्यक्त हुई कि टाटा ब्रांड का भविष्य केवल ताकत पर नहीं, बल्कि एकता पर निर्भर करता है। उनका पहला और सबसे महत्वपूर्ण योगदान “वन टाटा” ब्रांड पहचान की शुरुआत थी। भले ही यह एक गहरे, अचेतन स्तर पर ही क्यों न हो, उन्होंने यह समझा कि एक वैश्वीकृत अर्थव्यवस्था में, समूह का सबसे बड़ा तुलनात्मक लाभ ‘सामूहिक पहचान’ की शक्ति थी, जो विश्वास और विश्वसनीयता का मूल विचार था। उन्होंने जानबूझकर नमक से लेकर सॉफ्टवेयर तक – लगातार हर सहायक कंपनी को उत्पाद की गुणवत्ता और नैतिक पारदर्शिता, दोनों के लिए एक समान मानक स्तर पर लाने की दिशा में काम किया, ताकि ब्रॉड का नीला लोगो दुनिया भर में उत्कृष्टता का पर्याय बन जाए।
इस क्रम में एकजुटता की खोज मूलतः आधुनिकीकरण की खोज थी। एक कुशल वास्तुकार के रूप में प्रशिक्षित रतन टाटा ने समूह के कई भारी औद्योगिक आधारों की अकुशलता और तकनीकी ठहराव को देखा। उन्होंने कारखानों के आधुनिकीकरण और टाटा स्टील जैसी संस्थाओं में उच्च तकनीक और बेहतर प्रबंधन पद्धतियों को लागू करने के लिए बड़े और अक्सर राजनीतिक रूप से चुनौतीपूर्ण निवेशों का नेतृत्व किया। इस दृष्टि ने उन्होंने समूह को इक्कीसवीं सदी में प्रासंगिक बना दिया और धीमी गति से चलनेवाले दिग्गजों को कमज़ोर और अधिक प्रतिस्पर्धी अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धियों में बदल दिया। वैश्विक बाजार में शुरुआती कदम – एकजुटता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता का एक हिस्सा – अत्यधिक रणनीतिक भी थे और समूह को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शिक्षित करने के लिए अत्यधिक डिज़ाइन किए गए थे। उदाहरण के लिए, 2000 में टेटली टी का अधिग्रहण एक शानदार शिक्षण माध्यम था। यह एक जटिल सीमा-पार अधिग्रहण था, जिसने भविष्य के अधिग्रहणों की तुलना में कम सनसनीखेज होने के बावजूद, टाटा समूह को विदेशी कार्यबल को एकीकृत करने, अंतरराष्ट्रीय नियमों से खुद को फिर से परिचित कराने और एक विश्व प्रसिद्ध उपभोक्ता पैकेज्ड गुड्स ब्रांड के प्रबंधन की जटिलताओं के बारे में सबक सिखाए। इसी तरह, इंडिका पैसेंजर कार—समूह की पहली पूर्णतः स्वदेशी कार—का शुभारंभ आत्मनिर्भरता और भारतीयों को सक्षम बनाने में टाटा की भूमिका का प्रतीक था। टाटा व्यक्तिगत रूप से इस डिज़ाइन में शामिल थे, और एक ऐसी कार बनाने का प्रयास कर रहे थे, जिसे वैश्विक तुलना के आधार पर प्रतिस्पर्धी कहा जा सके, जिसने भारतीय इंजीनियरिंग को नकल और अनुकूलन से आगे बढ़कर विचारशीलता और नवाचार के मार्ग पर अग्रसर किया।
इसके अतिरिक्त रतन टाटा ने अंतःउद्यमिता का माहौल तैयार किया और समूह के भीतर साहसिक, परिकलित जोखिमों की अनुमति दी। उदाहरण के लिए, वे चाहते थे कि कर्मचारी और प्रबंधक उच्च विकास क्षमतावाले नए क्षेत्रों में आगे बढ़ें, जिसके परिणामस्वरूप टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज (TCS) एक वैश्विक आईटी सेवा नेतृत्व कर्ता मल्टीनेशनल कंपनी के रूप में उभरी। टाटा ने माना कि “नई अर्थव्यवस्था” के लिए धन की आवश्यकता है।
प्रोफ़ेसर जसीम मोहम्मद
