अगर आज भी कोई यह मानता है कि कुश्ती केवल पुरुषों का खेल है, तो हमिदा बानो की कहानी उस सोच को पूरी तरह बदल देने के लिए काफी है। बीसवीं सदी के मध्य में, जब महिलाओं का खेल के मैदान में उतरना तक असामान्य माना जाता था, उस दौर में अलीगढ़ की इस बेटी ने कुश्ती के अखाड़े में इतिहास रच दिया। उन्हें दुनिया ने “Amazon of Aligarh” के नाम से जाना।
संक्षिप्त जीवन परिचय
हमिदा बानो का जन्म 1900 के दशक की शुरुआत में अलीगढ़, उत्तर प्रदेश में हुआ। वे भारत की पहली पेशेवर महिला पहलवान मानी जाती हैं। उनकी ताकत, आत्मविश्वास और निर्भीकता ने उन्हें उस समय की सबसे चर्चित खेल हस्ती बना दिया।
साल 1954 में उन्होंने समाज को चौंका देने वाली घोषणा की—
“जो मुझे कुश्ती में हराएगा, मैं उसी से विवाह करूंगी।”
यह बयान उस दौर की सामाजिक सोच के लिए किसी चुनौती से कम नहीं था।
कुश्ती में अद्भुत उपलब्धियाँ
हमिदा बानो ने अपने करियर में 300 से अधिक मुकाबले जीते, जिनमें बड़ी संख्या में पुरुष पहलवान भी शामिल थे।
1954 में उन्होंने प्रसिद्ध बाबा पहलवान को महज 1 मिनट 34 सेकंड में पराजित कर दिया, जिसके बाद बाबा पहलवान ने कुश्ती से संन्यास ले लिया।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी उनका दबदबा रहा। एक मुकाबले में उन्होंने एक रूसी महिला पहलवान को दो मिनट से भी कम समय में चित कर दिया, जिससे उनकी ख्याति भारत से बाहर तक फैल गई।
डाइट और ट्रेनिंग
हमिदा बानो की डाइट और ट्रेनिंग उस समय के अखबारों में नियमित रूप से चर्चा का विषय रहती थी। वे रोज़ाना घंटों कठिन अभ्यास करती थीं और ताकतवर शरीर के लिए विशेष खान-पान अपनाती थीं। उनकी दिनचर्या आज भी खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा मानी जाती है।
निजी जीवन
अपने कुश्ती करियर के बाद हमिदा बानो ने महाराष्ट्र के कल्याण में जीवन बिताया। जीवनयापन के लिए उन्होंने दूध बेचना, स्नैक्स बनाना और मकान किराए पर देना जैसे साधारण कार्य किए। प्रसिद्धि के बावजूद उनका जीवन सादगी और संघर्ष का उदाहरण रहा।
विरासत और प्रेरणा
हमिदा बानो केवल एक पहलवान नहीं थीं, बल्कि एक सामाजिक क्रांति थीं। उन्होंने यह सिद्ध कर दिया कि हिम्मत, मेहनत और आत्मविश्वास के बल पर महिलाएं किसी भी क्षेत्र में पुरुषों के समान—बल्कि उनसे आगे—खड़ी हो सकती हैं।
आज जब भारतीय महिला पहलवान अंतरराष्ट्रीय मंचों पर देश का नाम रोशन कर रही हैं, तो उसकी नींव कहीं न कहीं हमिदा बानो जैसी साहसी महिलाओं ने ही रखी थी।
